Le Baron Rodolphe d’Erlanger (1872-1932), fut le premier orientaliste à s’installer dans un pays arabe (la Tunisie) et s’entourer d’érudits et de maîtres de l’art musical pour se lancer dans un projet culturel et civilisationnel inédit aux multiples objectifs : la réhabilitation et la promotion de la musique arabe. Les archives papiers portants son nom (1910-1932), qui sont la production musicale et scientifique de ce premier « Centre de Recherche Musicologique » et des pionniers de cette discipline, constituent une mine d’informations, de transcriptions musicales et de travaux sur des traditions musicales disparues ou inconnues de nos jours : Cantillations hébraïques des juifs de Tunisie, musique des Noirs de Tunisie, de tradition arabo-andalouse, confrérique, chants touareg, Airs équestres, Cris de la rue, Airs tripolitains, Airs d’Arabie, etc. En effet ces documents apportent au savoir universel en général et aux chercheurs à travers le monde une matière abondante, diversifiée et inédite.